Para rendir tributo al ‘Tiburón’, repasamos los instantes cumbre que construyeron el mito del equipo más alegre y pasional del país.
Un día como hoy, pero en 1924, el esfuerzo visionario de una mujer y el entusiasmo de un barrio obrero le dieron vida al club más representativo del Caribe colombiano.
Este 7 de agosto, al cumplir 102 años de fundación, el Junior de Barranquilla no solo celebra más de un siglo de existencia, sino un legado repleto de épica, drama, magia y un idilio ininterrumpido con su gente.
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Para rendir tributo al ‘Tiburón’, repasamos los 10 momentos cumbre que construyeron el mito del equipo más alegre y pasional del país.
- 1924: La semilla de Doña Micaela y el nacimiento del mito
El 7 de agosto de 1924, en el populoso barrio Rebolo (calle 30 con carrera 29), Doña Micaela Lavalle de Arancibia lideró la creación del club Juventud Infantil. Con camisetas a rayas rojas y blancas inspiradas en el Atlétic de Bilbao, nació la institución que con los años pasaría a llamarse Juventud Junior y, finalmente, Junior de Barranquilla.
Sin Doña Micaela, el fútbol del Caribe simplemente no sería lo que es.
- 1977: La tan ansiada primera estrella con ‘La Bruja’ Verón
Años de sequía y frustraciones terminaron en 1977. Bajo el liderazgo futbolístico y técnico del argentino Juan Ramón ‘La Bruja’ Verón, Junior conquistó su primer título oficial de la Liga colombiana tras derrotar a Santa Fe en Bogotá. Aquel triunfo desató un carnaval sin precedentes en la Puerta de Oro de Colombia.
- 1980: Confirmación de grandeza bajo el mando del ‘Pato’ Varacka
Tres años después, en 1980, llegó la segunda estrella. Con figuras de la talla de Gabriel Berdugo, Juan Miguel Tutino y Lorenzo Carrabs, dirigidos por José ‘El Pato’ Varacka, Junior demostró que no era un campeón casualidad y se consolidó como uno de los grandes del país.
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- 1993: El gol de Mackenzie, ‘El Pibe’ y la gloria agónica
Aquel 19 de diciembre de 1993 quedó grabado a fuego en la memoria futbolera. En una última fecha del cuadrangular final de infarto, con un pase mágico de Carlos ‘El Pibe’ Valderrama, el panameño Oswaldo McKenzie anotó en el último minuto el gol agónico ante América de Cali que le dio el tercer título al Junior. Un momento inmortalizado por la icónica narración del inolvidable Édgar Perea.
- 1995: La era del ‘Bombardero’ Valenciano
Con una nómina de ensueño integrada por Valderrama, Victor Danilo Pacheco y el imponente artillero Iván René Valenciano, Junior bordó su cuarta estrella en 1995. ‘El Bombardero’ fue el máximo goleador del torneo, desplegando un fútbol ofensivo y vistoso que paralizó al país.
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- 2004: La épica del Atanasio Girardot ante Nacional
En una de las finales más dramáticas de la historia del FPC, Junior levantó su quinta estrella en Medellín. Tras ganar 3-0 en la ida y caer 5-2 en la vuelta contra Atlético Nacional, el equipo dirigido por Miguel Ángel ‘El Zurdo’ López se impuso en una dramática definición desde el punto penal gracias a las manos salvadoras de Lucho Thin y la frialdad de sus cobradores.
- 2011: La remontada histórica contra Once Caldas
Con un desplegable de garra liderado por Carlos Bacca y Giovanni Hernández, el ‘Tiburón’ se coronó campeón de su muy recordada séptima estrella en los lanzamientos penales ante Once Caldas.
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- 2019: El bicampeonato en Bogotá
Junior logró por primera vez en su historia un bicampeonato de Liga al ganar la estrella del Apertura 2019 tras vencer al Deportivo Pasto en la tanda de penales en el estadio El Campín de Bogotá, consolidando una década de absoluto dominio nacional con Julio Avelino Comesaña en el banquillo.
- 2023: La ‘Décima’ de la fe de la mano de Bacca
El 13 de diciembre de 2023, en el estadio Atanasio Girardot, Junior escribió otro capítulo de novela. Cuando pocos daban crédito tras un inicio de semestre adverso, el regreso del ídolo Carlos Bacca (botín de oro del torneo) e hitos de jugadores como Deiber Caicedo y José Enamorado, le dieron la décima estrella al club en una agónica definición por penales frente al Independiente Medellín.
- 2025-2026: el histórico segundo bicampeonato para la eternidad
Entre el segundo semestre de 2025 y la primera mitad de 2026, venciendo a Deportes Tolima y a Atlético Nacional, respectivamente, el conjunto barranquillero escribió una de las páginas más doradas y contundentes de su libro de recuerdos al conseguir el segundo bicampeonato de su historia, alcanza su estrella número 12 en el fútbol colombiano.
Con una hegemonía futbolística incuestionable, temple en las fases decisivas y un Metropolitano convertido en un fortín inexpugnable, el ‘Tiburón’ hiló dos títulos de Liga consecutivos que coronan de manera perfecta la antesala de sus 102 años de vida institucional.
A sus 102 años, el Junior de Barranquilla sigue siendo el motor emotivo de la Costa Caribe. Desde las calle de Rebolo hasta las noches mágicas de Copa en el Metropolitano Roberto Meléndez, la camiseta rojiblanca sigue representando el sabor, la garra y la pasión indomable de su gente. ¡Feliz aniversario, Tiburón!
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